春秋時的齊景公，非常喜歡聽別人說他的好話。一天，齊景公興致勃勃地帶領眾人去靶場玩射擊，想一展自己精妙的箭法。
結果，每當他射出一支箭后，站在他身邊的大臣們都會大聲喝彩道：“好箭，好箭呀！”如果真是好箭也就罷了，但問題是一些箭明顯偏離靶心很多，大臣還是一如既往地叫好，這讓齊景公感覺到有些不滿，覺得他們是故意在喝倒彩。
第二天，齊景公將發生在靶場上的事，說給了當時沒有在場的臣子玄章聽。玄章為人耿直，是少數不喜歡捧贊齊景公的人之一。玄章聽后說道：“這事不能全怪他們呀！”“他們睜眼說瞎話，不怪他們，難道怪我？”齊景公不高興地回應道。
“是的，怪大王您自己！”玄章毫不猶豫地直言道，“大臣們都是在上行下效呀，大王喜歡被奉承，他們自然也就會想著法子處處奉承您呀！”
齊景公聽后，雖然有些不高興，但覺得還真是這么個理，于是便派人給玄章送去了一些賞賜，以嘉獎他敢說真話。
但沒想到，這些賞賜竟被原封不動地退了回來。
“難道你覺得這些賞賜給少了嗎？”齊景公把玄章叫到跟前質問道。
“當然不是，大王給的賞很豐厚，足以保我全家兩三年的開銷！”玄章答道。
“那你為什么不愿收下呢？”齊景公追問。
玄章緊走幾步，上前作揖行禮道：“那些奉承大王的人，不正是因為想從您那里得到一些好處和賞賜嗎？如果今天我接受了大王的這些賞賜，那豈不是跟他們一樣了嗎？！”
齊景公聽后恍然大悟，立即決定收回那些賞賜，此后也改變了愛聽好聽話的毛病。
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