這一年,秦州遭遇大旱,李百善把糧倉內的存糧全部分發給窮人,湊了兩銀子發給管家與伙計叫他們各奔前程,爾后打點好行裝,回老家赤沙鎮去了。
赤沙鎮在麒麟山,隆冬的凄冷使荒山罩上一層驚悸的陰霾,李百善一路緩行,走到十坡口,那輪日頭早已落山。李百善身疲力乏,坐在一棵大樹底下憩息,忽見一股旋風平地而起,將身后的大樹攔腰折斷。李百善驚詫,想找個地方避風,一棵酸棗刺卻牢牢掛住他的褲腳,李百善左拉右扯擇取不掉,抓住樹干一拔,“轟隆”一聲震響,地面裂開一道口子,一方四
李百善目瞪口呆,禁不住“啊”了一聲,便見管家與伙計鬼使神差地跑了過來,李百善張目結舌:“你們……不是……回家去了嗎……”管家道:“我們正要回家,忽聽老爺呼喊,就被旋風吹刮過來。”李百善不相信這是真的,但伙計們都這樣說,李百善方知這是天意,當下神情亢奮:“老天賜銀一窖,是不讓我們分開呀,但大伙不能貪心,拿這些銀子給山里人做點善事吧!”管家與伙計都聽主人的,將銀子打包裝箱,運回赤沙鎮去了。
赤沙鎮是個荒寒之地,交通不便,李百善會同鄉老、里正勘查地形,打算開辟一條道路,無意中發現自家祖墳變了形態,心中又驚又喜,勘查回來,便叫管家清理銀兩購置材料擇日動工。可在這天晚上,管家慘死銀庫之中,銀兩不翼而飛。李百善當即向秦安縣報了案。秦安縣遣派捕快四處追兇,潑皮皮二落入法網。重刑之下,皮二對殺人越貨供認不諱。這皮二是個賊溜子,偷得四鄰恐慌,六里不安,那晚去赤沙鎮偷盜,發現李百善的管家正在屋里清理銀兩,便起歹心,殺害管家后劫銀逃跑,還沒來得及受用,就被腰斬麒麟山。
皮二陰魂不散,蕩蕩悠悠在空中漂浮,卻見閻王的殿前御使急急走來,皮二攔住問話,殿前御使道:“閻王患了心絞痛,要用不周山的千年靈芝做藥引,但千年靈芝由蛇精守護,我打不過它,要去請二郎神助戰!”皮二笑道:“屁大點事也要驚動二郎神?小人不才,定把靈芝盜來!”殿前御使道:“如果能將靈芝盜來,本御史保你不下油鍋,搞好了還可弄個小官做做……”
皮二大喜,當即上不周山偷盜靈芝。也是這廝造化,蛇精有事外出,皮二順利得手,將千年靈芝送到閻王殿,閻王感激不已,赦免皮二偷雞摸狗的罪孽,還讓他做了殿前副御使。皮二應禍得福,想報李百善告官戮己之仇,便在閻王面前讒言。閻王大怒:“這等人大逆不道,欺男霸女,為非作歹的狂徒不能讓他活在世上!”當下發給皮二索命牌,令他速上麒麟山捉拿李百善受刑。
皮二一路飛魂來到麒麟山,卻被山神擋在十坡口。十坡口是麒麟山的門戶,山兵山將直立兩邊,威風凜凜,山神大喝一聲:“賊溜子皮二,你作了厲鬼,來我麒麟山有何公干?”皮二不屑一顧:“老子現在是閻王的殿前御史,奉命捉拿李百善。”山神怒道:“閻王瞎了眼,讓你作了御史?李百善樂施好善,造福鄉里,你這個賊綹子竟敢翻弄是非蠱惑閻王,老夫豈能饒你……”皮二惱羞成怒:“老乞頭,這是閻王的指令,你敢阻擋……”說著用追魂鞭抽打山神,山神甩出流星錘重重一擊,皮二的腦殼便成了響膛西瓜……
消息傳至到閻王殿,閻王差點氣暈過去,心想山神官低一等,竟敢打殺他的殿前御史,這不是給他難堪嗎……閻王怒不可遏,決定親自出馬捉拿李百善,再在玉帝跟前奏山神一本,參他妄自尊大,打殺陰吏,徇私舞弊,包庇惡人……
閻王架起祥云風風火火趕到麒麟山,又被山神擋在十坡口。閻王怒道:“大膽山神,我的殿前御史捉拿李百善被你打殺,本王親自駕到,你也阻攔不成?”山神鄙夷地看了閻王一眼:“李百善德善雙馨,你聽信讒言加害于他,本神豈能袖手旁觀?甭看你官高一等,但在我的屬地上胡作非為,這把流星錘可不認人……”山神將流星錘掄得“呼呼”作響。閻王愣了神,突然想起玉帝賜予的尚方寶鏡,霍地一下亮了出來:“狂妄山神,你不怕本王,難道連玉皇大帝也不怕嗎?”山神一見尚方寶鏡,頓時瀉火,只好放閻王過關……
閻王癟了一肚子惡氣,心想拿住李百善定要碎尸萬段,但此刻的李百善手持一把鐵鍬,滿頭滿臉的泥水,正與伙計“嗨喲嗨喲”地開山鑿洞……閻王傻了眼:這人并不像皮二說得那么壞,正在替天行道,有什么理由拿他……思忖半天,又犯嘀咕:不是假裝正經吧,得想個法子撩撥撩撥,倘有殺生之心,再拿不遲,于是,變成一只老虎向開山工地沖去。
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